Embolija s plodovnico se najpogosteje pojavi med porodom ali 30 minut po porodu. Plodovna voda embolizira v pljučno cirkulacijo, kar pri porodnicah povzroči šok, tahikardijo in nepravilno delovanje srca. V večini primerov nastopi smrt porodnice! Klinično se kaže s prehodno dispnejo, ki ji sledi kardiocirkulatorni kolaps, temu pa, pri preživelih, koagulopatija (strjevanje krvi).
Kaskada dogodkov se začne z vstopom plodovnice v materin krvni obtok (kar se zgodi v večini normalnih porodov) in anafilaktoidno (ne pogojeno s IgE protitelesi) reakcijo organizma nanjo. Sprošča se histamin, bradikinin, citokini, prostaglandini, levkotrieni, tromboksan in drugi vnetni mediatorji (mediatorji, ki so tudi pri anafilaksi odgovorni za kardiocirkulatorni kolaps).