Emfizem je stanje trajne razširitve dihalnih poti in izgube elastičnosti pljučnega tkiva – po izdihu zrak še vedno ostane v pljučih, kar ima za posledico zmanjšanje izmenjave plinod, ter nezadostno oskrbo telesa s kisikom.
Številne raziskave so pokazale na povezavo med onesnaženim zrakom in poslabšanje simptomov pri astmatikih in ljudeh s kronično obstruktivno pljučno boleznijo (KOPB), vključno z emfizemom in kroničnim bronhitisom.
Vodilni povzročitelj emfizema še vedno ostaja kajenje, so v American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine zapisali znanstveniki.
Po njihovih besedah je onesnaženi zrak, pri ljudeh z zdravstvenimi težavami respiratornega sistema, dodatno povečal tveganje za emfizem.